Conforme comentamos anteriormente, um sistema de abastecimento de Água é composto por diversas unidades assim como Manancial, Captação, Adução, Tratamento, Rede de distribuição e, em alguns casos, estações elevatórias.
Mananciais Utilizados Para Abastecimento Público:
1. Manancial Subterrâneo
É aquele que a água vem do subsolo, podendo aflorar à superfície (nascentes, minas etc.) ou ser elevada a superfície através de obras de captação (poço raso, poços profundos, galerias e infiltração).
As reservas de água subterrâneas provêm de dois tipos de lençol, d’água ou aquifero.
a) Lençol Freático
É aquele em que a água se encontra livre, com sua superfície sob a ação da pressão atmosférica.
Em um poço perfurado nesse tipo de aqüifero, a água no seu interior terá o nível coincidente com o nível do lençol. A alimentação do freático ocorre geralmente ao longo do próprio lençol.
b) Lençol Confinado
É aquele em que a água encontra-se confinada por camadas impermeáveis e sujeita a uma pressão maior que a pressão atmosférica. Em um poço profundo, que atinge esse lençol, a água subirá acima do nível do lençol. Poderá, às vezes, atingir a boca do poço e produzir uma descarga contínua, jorrante.
A alimentação do lençol confinado verifica-se somente no contato da formação geológica com a superfície do solo, podendo ocorrer a uma distância considerável do local do poço. As condições climáticas ou regime de chuvas, observados na área de perfuração do poço pouco ou nada afetam as características do aqüifero.
2. Manancial Superficial
É constituído pelos cursos d’água (córrego, ribeirões, rios, lagos, represas etc.) e, como o nome indica, tem o espelho d’água na superfície do terreno.
As precipitações atmosféricas, logo que atingem o solo, podem se armazenas nas depressões do terreno, nos lagos, represas ou alimentar os cursos d’água transformando em escoamento superficial – outra parcela infiltra no solo.
Os lagos e represas podem ser também mananciais artificiais, isto é, formado a partir de obras. Executadas em um rio ou córrego, com a finalidade de reter o volume necessário para proteção de captação ou garantir o abastecimento em tempo de estiagem.
O processo de escolha de um manancial deve levar em conta diversos aspectos, como qualidade e quantidade da água disponível, acesso, disponibilidade de energia elétrica, desnível e distância do ponto de consumo.